코일에 전원이 인가되면 전류가 자기장을 형성하고, 충분한 전자기 흡입력을 발생시켜 반발력을 극복합니다. 이에 따라 정지 철심이 이동 철심을 끌어당기며, 이동 철심은 이동 접점을 밀어 정지 접점과 맞닿게 되어 회로가 연결됩니다.

반대로 코일 전압이 사라지거나 일정 값 이하(이를 탈락 전압이라 함)로 감소하면, 이동 철심은 복귀 스프링의 힘에 의해 원위치로 돌아가며 접점이 분리되어 회로가 차단됩니다.